![Himantopus himantopus](/sites/default/files/2022-04/220-RSCN1403.jpg)
“Salvate la nostra casa”
Corpo affusolato, becco lungo, zampe lunghe fino a 40 centimetri, portamento da vero cavaliere: ecco a voi l'Himantopus himantopus, meglio conosciuto come appunto Cavaliere d'Italia.
Vederli è molto difficile, avvicinarli una rarità! Ma noi siamo riusciti addirittura a intervistarli in esclusiva. E' un volatile che fa parte dei cosiddetti trampolieri, per via delle lunghe zampe, ed è considerato a rischio di estinzione.
Ogni anno però durante la sua migrazione fa tappa in Puglia e in particolare a Gioia del Colle, in contrada Fontana del Fico. Lì, a valle del depuratore di AQP, sorge infatti una Zona Umida, luogo di approdo di numerose specie migratorie, ma anche stanziali.
Abbiamo fatto molta attenzione. Siamo stati appostati per ore e poi, pian piano, ci siamo avvicinati.
"Quando arriva la primavera principalmente nelle paludi e nelle lagune poco profonde... Insomma le zone umide", ci ha spiegato. "Depongo le uova, insegno ai miei piccoli a mangiare e infine a spiccare i primi voli. Poi, quando arriva il freddo, andiamo via, dandoci appuntamento all'anno successivo. Questo per noi non è un bel periodo: siamo sempre meno e la nostra casa è sempre più a rischio".
![l'Himantopus himantopus](/sites/default/files/inline-images/043-FSCN5580_0.jpg)
In tutto quanti siete in Italia?
"Siamo circa 8mila esemplari. Quest'anno ne ho contato qualcuno in meno rispetto alla scorsa primavera, a dire il vero. Però va sicuramente meglio rispetto a qualche anno fa".
Cosa intendi?
"Circa quarant'anni fa la mia specie in Italia era quasi estinta. Infatti nel 1992 una legge ci ha dichiarato 'specie protetta'. Però a partire dagli anni Novanta in poi l'attenzione verso le zone umide, le nostre case, è aumentata e quindi la nostra popolazione è tornata a crescere. Qui a Gioia del Colle ci sono tutte le caratteristiche ambientali di cui abbiamo bisogno. Inoltre ogni anno incontriamo vecchi amici. Ci sono circa 25 specie protette che passano da qui".
![l'Himantopus himantopus](/sites/default/files/inline-images/165-RSCN3970.jpg)
Quando arriva l'inverno dove andate?
"Alcuni di noi vanno verso l'Africa: Niger e Mali principalmente. Altri invece restano in Italia e si spostano in Sicilia e in Sardegna. Molti di noi però vivono in Europa, intorno al Mar Mediterraneo, e a nord fino alla Germania e al Regno Unito. Qualcuno addirittura in Asia”.
Cosa potremmo fare per aiutarvi?
“Salvare la nostra casa: le zone umide. È vero molto è stato fatto, però la maggior parte di queste aree in Europa è scomparsa. Secondo il Wwf negli ultimi 100 anni il 64% delle zone umide è stato distrutto e il 41% dei fiumi in Italia non è adeguato ad ospitarci. Ecco perchè aree come questa sono fondamentali e occorre valorizzarle e proteggerle”.
**Si ringrazia per le foto e il contributo Cosimo Castellaneta.